پیدایش فصل‌ها نتیجه‌ٔ حرکت انتقالی زمین است. محور زمین با خط عمود بر صفحهٔ مدار گردش خود به دور خورشـید، زاویه‌ای حدود 23/5 درجه‌ای می‌سازد که در هنگام گردش به دور خورشید، راستای محور تقریباً ثابت و بدون تغییر است. با توجه به زاویهٔ تابش خورشید بر سطح زمین، سه منطقه با شرایط اقلیمی متفاوت ایجاد می‌شود.