تقسيم يک محيط جغرافيايی به واحدهای كوچکتر كه هر واحد با واحد مجاور تفاوت داشته باشد را چه می گويند و جغرافیدانـان در ناحيهبندی به چه منظوری يک يا چند معيار را به كار میگيرند؟
وقتی يک محيط جغرافيايی را براساس معيارهايی به واحـدهای كوچـكتـر تقسـيم میكنيم، بهطوری كه هـر واحـد بـا واحـد مجـاور تفـاوت داشـته باشـد، در واقـع «ناحيهبندی» كردهايم. جغرافیدانها برای تعيين حدود يک ناحيه، يک يا چند معيار را به كار میگيرند.