با مالش کهربا توسط پارچهٔ کتانی، طبق جدول سری الکتریسیتهٔ مالشی (تریبوالکتریک) میلهٔ کهربایی بار منفی می‌گیرد و از آنجا که الکتروسکوپ نیز بار منفی دارد و بارهای هم‌نام یکدیگر را دفع می‌کنند، پس با نزدیک کردن میله به کلاهک تعداد بارهای منفی موجود در ورقه‌ها افزایش یافته و بیش‌تر یکدیگر را دفع می‌کنند، پس زاویهٔ بین ورقه‌ها زیاد می‌شود.