بزرگسالان برخلاف كودكان و حيوانات علت رفتار خود را فراتر از نيازهای زيستی می‌دانند. به‌عبارت ديگر وقتی از آن‌ها می‌پرسيم چرا ديگری را بر خود مقدم می‌داريد، پاسخی كه به اين قبيل «چرا»ها می‌دهند به عواملی مانند گرسنگی و تشنگی ارتباط ندارد. به اين‌گونه عوامل ايجادكنندهٔ رفتار كه فراتر از مسائل زيستی و مادی انسان است، «نگرش» می‌گويند.