«اثر استروپ» آزمايشی است كه در دو مرحله صورت میگيرد. در مرحلهی اول نام رنگها با همان رنگ خودشان نوشته شده و به آزمودنی ارائه میشود. (برای مثال كلمهی «زرد» با رنگ زرد نوشته میشود.) در مرحلهی دوم نام رنگها با رنگی غير از رنگ خودشان نوشته شده (برای مثال كلمهی «زرد» با رنگ قرمز نوشته میشود) و آزمودنی بايد بدون توجه به جوهر استفاده شده، نام كلمهی نوشته شده را بخواند. نتيجهی آزمايش نشان میدهد كه .............
اثر استروپ نشان میدهد كه نام بردن رنگ در مرحلهی اول (كه نوشته و رنگ با هم يكسان است) آسانتر و سريعتر از مرحلهی دوم است، زيرا در مرحلهی دوم آزمون، مستلزم پردازش همزمان دو موضوع است؛ يعنی آزمودنی به جوهری كه كلمه با آن نوشته شده نبايد توجه كند و فقط بايد به كلمهی نوشته شده توجه كند.