جانداران را نوعی سامانهٔ پیچیده می‌دانند. پیچیدگی این سامانه‌ها را وقتی بیش‌تر مشاهده می‌کنیم که ارتباط جاندار و اجزای تشکیل‌دهندهٔ بدن آن را با محیط زیست بررسی کنیم. بررسی سایر گزینه‌ها:1) تا قرن گذشته، بیش‌تر زیست‌شناسان به جای این که جانداران را به صورت کلی بررسی کنند، بخش‌های مختلف بدن را جداگانه بررسی، و کم‌تر به برهم کنش و ارتباط میان اجزای بدن جانداران توجه می‌کردند.۲) ویژگی‌های سامانه‌های پیچیده و مرکب را نمی‌توان فقط از طریق مطالعهٔ اجزای سازندهٔ آن‌ها توضیح داد.۴) زیست شناسان امروزی به این نتیجه رسیده‌اند که بهتر است برای درک سامانه‌های زنده، جزءنگری را کنار بگذارند و بیش‌تر کل نگری کنند.