منظور از استحکام مواد مقدار نیرویی است که:
1 باعث تغییر حالت آن می‌شود.
2 لازم است تا یک ماده در اثر کشیدن، گسسته یا بریده شود.
3 لازم است تا لایه‌های سازندهٔ آن بر روی یکدیگر  بلغزند.
4 لازم است تا باعث جدا شدن پیوند بین تمام اجزای سازنده‌ی آن شود.