همۀ علوم بر اصول و مبانی‌ای استوار هستند كه نقطۀ اتكای آن‌ها به حساب می‌آيد. اما اين اصول و مبانی در هيچ يك از علوم بررسی نمی‌شوند. دانشی كه عهده‌دار تحقيق در اين اصول است، فلسفه نام دارد. مثلاً مسائلی مانند ارزش و اعتبار روش تجربی در شناخت يا حدود و توانايی‌های روش تجربی از مبانی دانش تجربی است كه فلسفه عهده‌دار پژوهش دربارهٔ آن است. در گزينۀ ۱ پرسشی فلسفی دربارهٔ علوم تجربی مطرح شده است؛ زيرا از ميزان توانايی شناخت تجربی پرسيده است. گزينه‌های ۲ و ۴: اين پرسش‌ها دربارهٔ تاريخ علوم تجربی است و فلسفی نيست. گزينۀ ۳: اين پرسش در حوزهٔ علوم تجربی و استثناهای آن مطرح می‌شود.