روانشناسان رشد معتقدند ويژگی‌های افراد و تغييراتی كه در طـول دوره زنـدگی، از دوره جنينی تا دوره سالمندی در افراد رخ می‌دهد، می‌تواند معلول دو دسـته عوامـل زيستی و محيطی باشد.