در فرایند شیرین کردن آب شور با استفاده از فرایند اسمز معکوس، آب دریا که حاوی یون های متفاوتی است را از بالای دستگاه وارد کرده، با ایجاد فشار توسط پمپ، آب از غشا نیمه تراوا عبور کرده و با باقی ماندن یون ها در آب دریا، به تدریج این محلول غلیظ تر می شود. بازگرداندن آب دریای باقیمانده به محیط زیست چندان مناسب نیست زیرا بیش از حد یون داشته و مقدار این یون ها را در طبیعت به هم می ریزد. این فرایند بازدهی بالایی دارد.