در فلزات واسطه، اولین الكترون از زیر لایه s جدا می‌شود زیرا انرژی الكترون با عدد كوانتومی اصلی (n) زیرلایهٔ حاوی آن رابطه مستقیم دارد و هر چه n بزرگ‌تر باشد، الكترون در فاصلهٔ دورتری از هسته قرار دارد و راحت‌تر از اتم جدا می‌شود.