در عمل فتوسنتز، آب و کربن‌دی‌اکسید به کمک نور و مواد معدنی و کلروفیل، ترکیب می‌شوند و غذا (قند) و اکسیژن تولید می‌کنند. پس اکسیژن، محصول عمل فتوسنتز است و ماده‌ی اولیه‌ی مورد نیاز برای فتوسنتز نیست.