نكته (اصل جمع): اگر بتوان عملی را به $m$ طريق و عمل ديگری را به $n$ طريق انجام داد و اين دو عمل را نتوان با هم انجام داد، در اين صورت به $m+n$ طريق می‌توان عمل اول يا عمل دوم را انجام داد. با توجه به نكتۀ بالا، علی می‌تواند به $3$ طريق بستني، به $4$ طريق آب ميوه و به $2$ طريق سالاد بخورد و نمی‌تواند همۀ اين اعمال را با هم انجام دهد (چون فقط يكی از آن‌ها را بايد انتخاب كند)، پس طبق اصل جمع به $3+4+2=9$ طريق می‌تواند يكی از اين خوراكی‌ها را بخورد.